Sneller internet deel 1: uw thuisnetwerk
05-04-2019 11:04 - Aanbiedingen van snel internet vliegen je om de oren. De ene provider biedt snelheden tot wel 100Mbps en de andere belooft niet bij je weg te gaan zolang de wifi-snelheid het af laat weten. Maar wat maakt internet nu echt sneller? In een paar blogs ga ik in op de verschillende aspecten van ‘snelheid’ op de digitale snelweg… of liever: hoe je van een boemeltje een HSL maakt.
Al bijna 20 jaar lang gebruiken wij voor onze internetverbinding, een ADSL ‘instap’ abonnement van Telfort. Een verbinding met de laagste prijs en ook de laagst mogelijke snelheid. Lang geleden, in de vorige eeuw, toen ADSL nog maar net bestond, hebben we wel eens een sneller abonnement gehad. Maar dat was nog de tijd dat je vanuit huis een webwinkel kon hosten…
Ons abonnement biedt officieel een snelheid van 20Mbps download en 1Mbps upload. Tot voor kort was er weinig reden om een sneller abonnement te nemen, want de download snelheid bleef steken bij 12Mbps. Films downloaden doen we niet, maar die verbinding was snel genoeg om YouTube filmpjes en via internet, TV te kijken, ook meerdere streams tegelijk. En ook de voip-telefoonlijnen hadden aan die 1Mbps upload ruim voldoende bandbreedte. Verder was die snelheid voldoende voor alle communicatie met onze webservers en ander media gebruik. Een systeemupdate van meer dan 100Mb kon er wel eens iets langer over doen, maar het downloaden gaat meestal in de achtergrond en gebeurt ook niet dagelijks.
Voor een gewone thuis(werk)aansluiting snap ik persoonlijk niet waarom je meer dan 15Mbps download snelheid nodig hebt. Want een telefoongesprek over internet vraagt maar 80kbps en een videostream (in 1080p kwaliteit) gemiddeld ongeveer 200kbps. Op de simpelste ADSL verbinding kan je al snel 4 afzonderlijke videostreams bekijken en 3 telefoongesprekken te gelijkertijd voeren… tenminste als je verbinding optimaal functioneert. Tot voor kort was dat bij ons helaas niet het geval. De verbinding viel wel eens weg of de snelheid viel opeens terug
Sinds kort heeft KPN het ADSL netwerk in onze wijk sterk verbeterd. De wijkkasten zijn voorzien van glasvezelaansluitingen. Daardoor hoeven we de bandbreedte naar de centrale, niet meer te delen met de buren. Althans, die bandbreedte is zo goed als onbeperkt geworden. Nu wordt de beloofde snelheid op het koperlijntje naar ons huis wel ruimschoots gehaald; 30Mbps download en 10Mbps upload! En vooral de reactietijd is sterk verbeterd: pagina’s laden veel sneller. Het hele gezin is met ons instap-abonnementje van €25 per maand, de koning te rijk.
Verbeter je WiFi ontvangst
Met die hogere snelheid op onze aansluiting, bleek dat er ook verbeteringen aan ons huisnetwerk mogelijk waren. WiFi ontvangst is daarbij de zwakste schakel. Als internet langzaam ‘voelt’, dan zit de bottleneck meestal in een slechte WiFi verbinding. We hebben in de loop van de tijd uitgebreid geëxperimenteerd met de plaatsing van onze FritzBox (het modem/VOIP/DECT/NAS/VPN/WiFi access point). Dat je WiFi accesspoint (cq je modem) niet in de meterkast moet staan, dat weten de meeste mensen inmiddels wel. Maar waar zet je hem dan wel neer?
Je wilt dat het WiFi signaal in je hele huis komt en liefst ook nog tot achter in je tuin. In moderne nieuwbouwwoningen zitten de betonnen tussenvloeren dan al snel in de weg. Je kunt dan wel ‘range extenders’ ophangen, maar die hebben twee grote nadelen: a) ze gebruiken per stuk toch al gauw 50kWh stroom per jaar en b) doordat ze WiFi signaal ‘echo-en’ krijg je allerlei interferenties in het WiFi-radiospectrum waardoor de bandbreedte uiteindelijk ook sterk beperkt kan worden.
Een te sterk Wifi-signaal uitzenden is niet verstandig en bovendien weinig sociaal naar je buren. Als ik op mijn scanner kijk, tel ik al snel 20 WiFi zenders rond mijn huis. Daartussen zelfs een sterk signaal van een school op meer dan 200m afstand. Dat is niet bevorderlijk voor de signaaloverdracht naar je eigen WiFi zender. Het liefst wil je dat je WiFi zender niet verder reikt dan je eigen perceel. Zo blijft er voor iedereen genoeg ruimte in de ether om een goede WiFi ontvangst te realiseren.
Bij ons is de FritzBox uiteindelijk op zolder beland, met de zender gericht naar de grond! We hebben hem met ty-raps bevestigd op de bodem van een veilingkratje. Vervolgens hebben we dat veilingkratje op de kop net buiten de zoldering, tussen de balken op de plafondisolatie gelegd. Het signaal vindt zo snel zijn weg door de isolatie en de gipsplafondplaat heen en reikt via het slaapkamerraam tot helemaal achter in de tuin. (Als je een betonnen zoldervloer hebt, is het wellicht verstandiger om het WiFi accesspoint onderaan het plafond van de slaapkamer te schroeven. Onze oplossing scheelde veel gedoe met snoeren en kabels en het bespaarde ons het UFO-achtig geknipper van LED-jes boven ons bed… Aan de voorkant van het huis, op straat, is bijna geen bereik. Het signaal is op 5 meter van de gevel al te zwak om daadwerkelijk data over te verzenden en op 15 meter voor het huis, is het al niet meer zichtbaar in het netwerken overzicht.
We hebben nu een prima WiFi dekking. Zowel in de slaapkamers, de woonkamer en de keuken die allemaal grote ramen aan de achterkant van het huis hebben, is het signaal optimaal. Ook in het deel van de woonkamer aan de voorkant van het huis (waar bij ons de eettafel staat) is het bereik goed genoeg voor gebruik van een iPad (met een iets zwakker zendertje dan een laptop.).
Gebruik ethernet waar het kan
Hoewel je met de een goede plaatsing van het WiFi accesspoint en het juiste gebruik van een paar plugins in je browser (waarover later meer in deel 2), je internet beleving veel sneller kunt maken, is er nog een veel betere optie om de maximale snelheid uit de ADSL/kabel/glasvezel abonnement te halen: ethernet! Want met WiFi (en 4G/5G) mag je dan makkelijk overal netwerkverbinding hebben; super betrouwbaar en stabiel is zo'n verbinding niet. Allerlei interferenties kunnen het signaal verstoren en zorgen ervoor dat in de overdracht stukjes data verloren gaan. Gemiste data moet opnieuw opgevraagd en verstuurd worden en dat zorgt voor vertraging. Op papier kan een WiFi verbinding net zo snel zijn als een koperdraad, maar in de praktijk is dat zelden zo.
De verbinding tussen je laptop en je modem in huis, is op geen enkele andere manier sneller dan via een ethernet-kabel. En als je echt lekker wilt kunnen werken is een laptop of werkstation met een mooi groot scherm en een ‘vaste’ internetverbinding toch wel te prefereren. Het enige dat je ervoor nodig hebt is een ethernetkabel, een dikke boormachine en een beetje doorzettingsvermogen om in de kleine hoekjes van je huis te kruipen.
Ook wij moesten even aan de slag toen KPN het netwerk sneller had gemaakt. Bij ons lag de bij ons abonnement meegeleverde ZyXel modem al jaren nieuw in doos te wachten… want we gebruikten de FritzBox ook als ADSL modem. We hadden daarvoor een telefoondraad naar zolder getrokken. Dat werkte op zich prima. Maar op één of andere manier wilde de FritzBox niet meer praten met de nieuwe configuratie van het KPN netwerk.
Helaas moest toch het ZyXel modem uit de doos komen. Vervelend, want dat kost gewoon 50kWh meer stroom per jaar. Even hebben we overwogen om onze 11 jaar oude FritzBox te vervangen door een nieuwe, maar een nieuw modem laten produceren (en vervoeren) heeft waarschijnlijk meer klimaatnadelen dan dat we iets meer stroom gaan gebruiken. In ieder geval is het qua kosten een no-brainer om 2 oude, maar nog prima functionerende modems te gebruiken in plaats van één nieuwe; € 12.50 per jaar aan stroom of € 239,00 voor een nieuwe FritzBox 5790
We hebben daarom van de nood maar een deugd gemaakt en het ZyXel modem netjes in de meterkast gehangen, op nog geen 10 centimeter van het ISRA-punt (het kastje waar de telefoonlijn in de meterkast je huis in komt). Vanaf daar ligt een ethernetkabel naar de FritzBox op zolder. De ethernet verbinding tussen meterkast en zolder, is veel sneller en stabieler dan een telefoonkabeltje. Daardoor geeft die opstelling nu maximale snelheid in dataoverdracht tussen de ADSL-aansluiting en het WiFi-access point.
Hoewel de WiFi verbinding qua snelheid nu weinig te wensen overlaat, gebruiken we geen WiFi-verbinding voor het werkstation. Vanaf de FritzBox op zolder hebben we nu een ethernet kabel getrokken naar het werkstation en de printer, in de werkkamer op de eerste verdieping van het huis. Daardoor hebben we daar nu de snelste verbinding. En dat kan je merken: het laden van (bijvoorbeeld) NRC tech en media-pagina duurt op het werkstation boven ruim een halve seconde korter, dan op de laptop via de WiFi verbinding. (490ms vs 1009 ms; 206% sneller).
Maar niet alleen qua snelheid heeft ethernet voordelen, ook qua veiligheid. In een thuissituatie is een verbinding via ethernet en ADSL veel veiliger dan via WiFi. Als u bijvoorbeeld via internet toegang heeft tot persoonlijke of vertrouwelijke gegevens, is het aan te raden om dat via een ethernetkabel en vaste internetverbinding te doen. Zeker als u veel met gevoelige informatie werkt.
Voorwaarde daarvoor is wel dat je goed (fysiek) zicht hebt op je ethernetkabels en je zeker weet dat niemand een afluisterzendertje aan het netwerk kan koppelen. Anders moet je alsnog, ook over ethernet met VPN-verbindingen gaan werken.
De snelste, meest stabiele netwerkverbinding is ook nog eens de goedkoopste: je koopt een ethernet kabel van 10 meter, voor nog geen € 2.50 bij de Action. Voor je iPad of je iPhone is het geen voor de hand liggende oplossing, want die hebben geen standaard ethernetaansluiting, (maar met wat omwegen lukt ook dat)
